「秋になって気候が良くなり、散歩や買い物で少し長く歩いていると、ふくらはぎやお尻の筋肉が締め付けられるように痛くなって歩けなくなる」
「少し立ち止まってベンチや道端で休むと、嘘のように痛みがスーッと引いてまた歩けるようになる」

といった経験はありませんか？

過ごしやすい10月は、屋外をウォーキングしたり旅行や外出を楽しんだりする機会が増えるため、普段は気づかなかった「足のトラブル」が表面化しやすい季節です。また、朝晩の急な冷え込みによって足先の冷えやしびれが悪化しやすく、「歳のせいだから筋力が落ちたのだろう」「腰が悪いから神経痛が出たのかな」と湿布を貼って我慢してしまう方が非常に多く見受けられます。

しかし、「一定の距離を歩くと足が痛くなり、数分休むと再び歩ける」という特徴的な症状は、医学的に「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」と呼ばれ、足の血管が狭くなって血流が途絶えかけている「末梢動脈疾患（閉塞性動脈硬化症：PAD）」の典型的なサインです。

閉塞性動脈硬化症は、単に足が痛むだけの病気ではありません。足の太い血管で動脈硬化が進行しているということは、同じ血管でつながっている「心臓の冠動脈」や「脳の血管」でも同様に動脈硬化が限界まで進んでいる可能性が極めて高く、放置すると心筋梗塞や脳梗塞、あるいは最悪の場合には足の組織が壊死して切断に至る危険性を秘めています。

本記事では、大阪市福島区・海老江周辺にお住まいの皆様やご高齢の方、生活習慣病の持病をお持ちの方が、手遅れになる前に適切な診断と治療を受けられるよう、閉塞性動脈硬化症の原因と受診の目安を内科専門医が詳しく解説します。

この記事を読むとわかること

• 歩くとふくらはぎが締め付けられ、休むと回復する「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」の正体と医学的メカニズム
• 安静時の痛みや皮膚の変色など、手遅れを防ぐための危険なサインと具体的な受診目安
• 足の痛みで内科・循環器内科を受診すべき理由と、当院での動脈硬化検査・血流改善アプローチ

1. 「少し歩くと痛くなり休むと治まる」症状の正体：間欠性跛行（かんけつせいはこう）とPADの病態

閉塞性動脈硬化症（末梢動脈疾患：PAD）とは、腹部から太もも、ふくらはぎ、足先へと血液を送る太い動脈の内側にコレステロールなどのプラークが溜まり、血管の内腔が狭くなったり（狭窄）、完全に詰まったり（閉塞）して、足への血流が慢性的に不足する病気です。

なぜ、「歩くと痛くなり、休むと治まる」という現象が起きるのでしょうか。その体内メカニズムは以下の通りです。

■歩行時の「局所的な筋肉の虚血（酸素不足）」

安静にじっと座っている時は、筋肉がそれほど多くの酸素やエネルギーを必要としないため、狭くなった血管のわずかな血流でも症状は出ません。

しかし、ひとたび歩行を開始すると、ふくらはぎの筋肉（腓腹筋やヒラメ筋）が活発に収縮し、安静時の数十倍もの酸素と血液を要求します。ところが、動脈硬化によって血管が硬く狭くなっていると、需要に見合った血液量を筋肉へ送り届けることができません。

その結果、歩き始めて数百メートル進んだところで筋肉が深刻な「酸欠状態（虚血）」に陥り、筋肉細胞から疲労物質や痛み物質（乳酸やブラジキニンなど）が一気に放出され、締め付けられるような激痛やこむら返りのような張り感が生じて歩行不能になるのです。

■休息による血流回復と痛みの消失（間欠性跛行の完成）

立ち止まって数分間安静に休むと、筋肉の酸素消費量が速やかに低下し、細い血流であっても筋肉への酸素供給が追いつくようになります。溜まっていた疲労物質が洗い流されるため、激しい痛みや張りが自然と引いて、何事もなかったかのように再び歩き始めることができます。

この「歩行 → 痛みで停止 → 休息 → 痛みの回復 → 再歩行」というサイクルを規則正しく繰り返す状態こそが、間欠性跛行の決定的な特徴です。

■閉塞性動脈硬化症（PAD）の進行ステージ（フォンテイン分類）

医学的には、PADの重症度は以下の4つの段階（フォンテイン分類）に分けられます。

第Ⅰ度（無症状・冷感・しびれ）：足の指先がいつも冷たい、白っぽくなる、ピリピリとしびれる。

第Ⅱ度（間欠性跛行）：一定の距離を歩くとふくらはぎやお尻が痛み、休むと治まる。

第Ⅲ度（安静時疼痛）：歩いていなくても、じっと座っている時や夜寝ている時にも足先がジンジンと激しく痛む。

第Ⅳ度（潰瘍・壊死）：足の指先に治らない傷（潰瘍）ができたり、組織が黒く変色して壊死（えし）する。

2. 閉塞性動脈硬化症（PAD）を引き起こす3つの主な原因と、間違いやすい腰の病気との違い

足の血管が狭くなって血流障害を起こす背景には、全身の生活習慣病や季節的な環境変化など、以下の4つの主な原因が関係しています。

■全身の動脈硬化の進行（糖尿病・高血圧・脂質異常症・喫煙習慣）

閉塞性動脈硬化症の最大の原因は、長年にわたる生活習慣病によって全身の血管が老化し硬くなることです。

喫煙習慣：タバコに含まれるニコチンは血管を強く収縮させ、一酸化炭素は血管内壁を直接破壊します。喫煙者は非喫煙者に比べてPADの発症リスクが数倍高いとされています。

糖尿病：高血糖状態が持続すると、末梢血管の弾力性が失われるだけでなく、血管の内膜が分厚くなって動脈硬化が急速に進行します。

高血圧・脂質異常症：高い圧力と余分なコレステロールが血管内壁に入り込み、アテローム性プラークを形成して血管の通り道を物理的に塞いでしまいます。

■10月の気温低下による急激な末梢血管収縮

10月に入って朝晩の冷え込みが強くなると、体は体温を逃がさないように末梢の毛細血管をギュッと収縮させます。 もともと動脈硬化によって血流が悪くなっていた足の血管が、寒さによってさらに縮み上がるため、筋肉へ届けられる酸素の量が極限まで不足し、歩行時の足の痛みや冷え、しびれが一気に表面化・悪化する引き金となります。

■加齢に伴う血管壁の柔軟性低下

年齢を重ねるにつれて、血管壁を構成するエラスチン（弾性線維）が減少し、コラーゲン線維への置き換わりや石灰化が進みます。 血管のしなやかなクッション機能が失われると、歩行時に必要とされる血流量の急激な増加に血管の拡張が追いつかなくなり、足の筋肉への血流不足を助長します。

■【要注意】腰椎疾患（腰部脊柱管狭窄症など）との違い・見分け方

「歩くと足が痛くなり休むと治まる」という症状を出す病気には、血管の病気であるPADのほかに、整形外科領域の「腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）」があります。

腰部脊柱管狭窄症（神経の圧迫）：腰の骨（背骨）の変形により、脊髄神経の通り道が狭くなって神経が圧迫される病気です。歩行時に腰が反ることで神経が圧迫され、足にしびれや痛みが出ます。前かがみになって休む（自転車に乗る、手押し車を押すなど）と症状が出にくいのが特徴です。

閉塞性動脈硬化症（血管の詰まり）：姿勢に関係なく、「一定の距離を歩く（運動する）」ことで筋肉が酸欠になり痛みが出ます。自転車を漕ぐ運動であっても筋肉を使うため同様に足が痛くなります。

高齢の方では、この2つの病気を同時に合併しているケースも多く、どちらが本当の原因なのかを医学的に正しく鑑別することが極めて重要です。

3. 【セルフチェック】受診の目安と何科を受診すべきかの判断

足の痛みや冷えを感じた際、「すぐに受診すべき緊急事態なのか」「何科に行けばいいのか」を判断するためのセルフチェック基準を整理しました。重篤な壊死や心血管発作を防ぐため、ご自身の状態を確認してください。

■【早期受診】直ちに医療機関を受診すべき危険なサイン（重症下肢虚血の疑い）

足への血流が極限まで途絶え、足の切断リスクが迫っている極めて危険な救急状態（レッドフラッグ）です。

〈具体的な症状〉

• 歩いていない安静時や、夜間に布団に入っている時でも、足先がジンジン・ズキズキと激しく痛んで眠れない（フォンテイン第Ⅲ度）。
• 足の指先が紫色や黒っぽく変色している（血流不全・チアノーゼ）。
• 爪の周りや足の指にできた小さな靴擦れや傷が、ジュクジュクと化膿して何週間も全く治らない（難治性皮膚潰瘍・壊死：フォンテイン第Ⅳ度）。

〈対応〉

一刻を争う重症虚血肢（CLI）の状態です。様子見をせず、直ちに内科・循環器内科、あるいは血管外科を受診してください。

■【相談推奨】医療機関での詳しい動脈硬化検査をお勧めするタイミング

間欠性跛行が出現しており、下肢の動脈狭窄が進行している状態です。

〈具体的な症状〉

• 平地を数百メートル歩くとふくらはぎやお尻が張って痛くなり、立ち止まって休むと再び歩ける（典型的な間欠性跛行）。
• 左右の足を触り比べると、片方の足だけが明らかに冷たい、青白い。
• 足の甲やくるぶしの内側にある動脈の「脈拍（ドクドクという拍動）」が指で触れにくい、または触れない。
• 高血圧、糖尿病、高コレステロール、喫煙歴がある。

〈対応〉

足だけでなく心臓や脳の血管を守るためにも、1〜2週間以内を目安に内科・循環器内科を受診して血管検査を受けてください。

■【経過観察】保温を意識しながら日常の体調管理を継続

〈具体的な症状〉

冷え込んだ朝だけ両足が少し冷えるものの、入浴したり厚手の靴下やレッグウォーマーを着用したりすると速やかに温まり、歩行時の痛みやしびれは全くない場合。

〈対応〉

直ちに血管疾患を疑う必要はありませんが、下肢の冷えを防ぎ、適度な運動とバランスの良い食事を継続してください。

4. 足の痛みは何科を受診すべきか？まずは「内科」または「循環器内科」へ

足の痛みであるため「整形外科に行くべきか」と迷われる方が非常に多いですが、歩行時の足の痛み、冷え、しびれを感じた場合は、まずは「内科」、あるいは血管と心臓の専門科である「循環器内科」を受診してください。

なぜ内科・循環器内科を受診すべきなのか、その明確な理由とメリットを解説します。

■「足の病気」ではなく「全身の血管病」としてのスクリーニング

足の血管が狭くなっている患者様の約50%以上には、自覚症状がなくても心臓の冠動脈狭窄（狭心症・心筋梗塞）や脳動脈硬化が隠れています。内科を受診することで、足の症状を入り口として、命に関わる心筋梗塞や脳梗塞の兆候がないかを全身視点でスクリーニングすることができます。

■迅速な動脈硬化検査（脈波検査・ABI検査）の実施

両腕と両足首の血圧を同時に測定して比率を計算する「ABI（足関節上腕血圧比）検査」や脈波伝播速度（CAVI）検査を行うことで、服を着たまま約5〜10分で足の動脈の詰まり具合や血管の硬さを客観的な数値として測定できます。

■薬物療法と生活習慣改善の統合的管理

血液をサラサラにして血栓を防ぐ抗血小板薬（アスピリンやシロスタゾールなど）や、末梢血管を広げて血流を促すお薬を適切に処方するとともに、動脈硬化の根本原因である血圧、血糖、脂質、禁煙指導を包括的に管理できます。

5. 【Q&A】歩行時の足の痛み・閉塞性動脈硬化症に関するよくある質問

外来で患者様から特によくいただく疑問について、医学的根拠に基づき簡潔にお答えします。

Q1. 足の痛みなので整形外科に行くべきか迷いますが、内科でも本当に診てもらえますか？

A. はい、どうぞお気軽にご相談ください。「歩くと痛くなり休むと治まる」という症状は、腰の神経障害（整形外科領域）だけでなく、血管の動脈硬化（内科領域）が原因となるケースが非常に多く見られます。内科では、足の動脈の拍動確認や血圧測定、血管リスクの評価を迅速に行い、血管に問題があるかを評価します。もし神経の圧迫が強く疑われる場合は、地域の信頼できる整形外科ともスムーズに連携して原因を特定いたしますので、まずは安心してご相談ください。

Q2. 足が痛むとき、無理にでも歩いて運動したほうが良いですか？それとも安静にすべきですか？

A. 病気の重症度によって対応が全く異なります。間欠性跛行（第Ⅱ度）の段階であれば、医師の指導のもとで「痛む手前まで歩き、休んでまた歩く」という『運動療法（監視下歩行訓練）』を行うことが推奨されます。歩行刺激によって足の細い血管（側副血行路）が発達し、血流が改善するためです。ただし、安静時にも痛む重症期（第Ⅲ度・Ⅳ度）や足に傷がある場合は、運動が逆効果となり組織の壊死を招くため、直ちに専門医による血行再建（カテーテル治療など）が必要です。自己判断での無理な運動は避け、必ず診察を受けてから行ってください。

Q3. 閉塞性動脈硬化症を予防するために、日頃からできることは何ですか？

A. 何よりも「禁煙」と「生活習慣病（血圧・血糖・コレステロール）の徹底管理」です。タバコは血管を狭くする最大の毒素です。また、足先を冷やさないように靴下やレッグウォーマーを活用すること、入浴で体を芯から温めること、そして毎日足を観察して小さな傷や靴擦れがないかをチェックする「フットケア」を習慣づけることが極めて大切です。

まとめ：歩行時の足の痛み・動脈硬化の相談は、大阪市福島区海老江の林クリニック

本記事は、大阪市福島区海老江にある「林クリニック」林為仁医師の監修のもと作成されています。

当院の所在する大阪市福島区・海老江周辺では、秋の散歩や外出が増えたご高齢の方や、高血圧・糖尿病などの生活習慣病をお持ちの方から、「歩くとふくらはぎが痛んで歩けない」「足先が冷えてしびれる」とご相談に来られる患者様が増加しています。

海老江駅近くにある当院では、足の痛みや歩行障害でお困りの患者様に対して、以下のような丁寧で安心の内科診療を行っています。

足の動脈拍動チェックと動脈硬化リスクの総合評価：足背動脈や後脛骨動脈の拍動確認、血圧測定、血液検査を通じて、全身の動脈硬化の進行度や隠れた疾患を総合的かつ迅速に評価します。

症状に合わせた血流改善薬の処方と医学管理：手足の末梢血流を改善するお薬や、血管を保護するお薬を適切に選択し、歩行時の痛みや冷えの症状を速やかに緩和します。

整形外科や高度医療機関とのスムーズな医療連携：腰椎疾患との鑑別が必要な場合には整形外科と密に連携し、またカテーテル治療や手術などの高度な血行再建が必要と判断された場合でも、近隣の総合病院や専門医療機関へタイムロスなくご紹介できる体制を整えています。

「年のせいで足腰が弱っただけだろう」「少し休めば歩けるから平気」と見過ごさず、将来の心筋梗塞や脳梗塞を防ぎ、いつまでも自分の足で元気に歩き続けるために、海老江駅・野田阪神駅からアクセス良好な当院へどうぞお気軽にご相談ください。

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